Acompáñanos a conocer los diferentes tipos de tubos para muestras y cuáles son los estudios de laboratorio que se pueden realizar con cada uno de ellos.

A menudo ocurre que los resultados de una muestra son reportados como inadecuados o insuficientes. Sin embargo, se nos olvida que los componentes humanos y tecnológicos de un laboratorio de análisis clínicos no son los únicos culpables. Para que los resultados sean los adecuados, depende de un proceso en cadena que inicia desde el momento en el que tú, como médico pre interno o interno, tomas la muestra. También depende, en una parte mucho mayor, de dónde y cómo lo deposites. Y decimos mucho mayor porque en múltiples ocasiones las muestras resultan inadecuadas porque el medio de transporte es el incorrecto.

Los diferentes tipos de tubos para la toma de muestras surgen para lograr un mejor manejo de las mismas. Generalmente, los tubos están hechos a base de plástico PET transparente y un cierre de seguridad que está formado por una cubierta y una tapa. La mayoría de estos se encuentran sellados al vacío, para que la toma de la muestra sea limpia y rápida. Además, están provistos con marcas que te ayudan a identificar hasta qué nivel debes llenar cada uno. Todo esto da como resultado un menor riesgo de contaminación y de transporte de la misma, disminuyendo considerablemente la cantidad de muestras desperdiciadas.

Códigos de Color

En base de los documentos del Instituto de Estándares Clínicos y de Laboratorio (CLSI, por sus siglas en inglés) se estableció el que el uso de los tubos para determinadas muestras y solicitudes de estudios tienen que ir en base al código de color, los cuales diferencian a cada tubo en la tapa según los aditivos que contienen. Aditivos de cada tipo de tubo y su tapón según el código de color. EDTA: ácido etilendiaminotetraacético. Liofilización: proceso en el que se congela el producto y posteriormente se introduce en una cámara de vacío para realizar la separación del agua por sublimación.

¿Y el orden?

Aunque resulte tedioso, también existe un orden para depositar la muestra cuando se utiliza una misma aguja para múltiples tubos en una sola ocasión. Este orden está establecido, al igual que el código de color, por la CLSI. Siguiendo adecuadamente esta norma, los aditivos de un tubo no afectarán al del otro.

Botella o frasco para hemocultivo.
Tubo de tapón azul.
Tubo de tapón amarillo.
Tubo de tapón rojo.
Tubo de tapón verde.
Tubo de tapón morado.
Tubo de tapón gris.

Bien, como te mostramos previamente, cada tubo según su código de color presenta distintos aditivos para obtener determinadas muestras. Pero no en todos los tubos que se utilizan para obtener plasma se pueden realizar los mismos exámenes clínicos y viceversa. Es importante, por lo tanto, saber que si te piden una muestra para antígeno prostático la debes depositar en un tubo con tapón rojo o amarillo y no en un tubo con tapón morado.

Código de color	Tipo de muestra	Exámenes realizables
Aluminio	Sangre	Laboratorio de microbiología.
Azúl	Plasma	Pruebas regulares de tiempos de coagulación.
Amarillo	Suero	Determinaciones en suero y química clínica.
Rojo	Suero, coágulo.	Determinaciones de serologías y química clínica. La FDA lo recomienda para pruebas de inmuno-hematología como: agrupación ABO, grupo RH, anticuerpos, fenotipos de glóbulos rojos y pruebas DAT.
Verde	Plasma	Determinaciones de químicas clínicas.
Morado	Sangre Total

Sin duda que son bastantes y probablemente no llegues a utilizarlos todos durante tu práctica de pregrado. Por esto, debes familiarizarte con los principales que son el de tapón rojo, de tapón azul, de tapón morado y el frasco/botella para hemocultivo.

Tubos para Muestras Azúles

Este tubo, como ya vimos anteriormente, es el que se usa para realizar pruebas de coagulación, que son las siguientes:

Tiempo de protrombina (TP)
Tiempo de tromboplastina (TPT)

Tubos para Muestras Rojos

Este tubo se utiliza para infinidad de estudios de determinaciones de químicas clínicas, pruebas de inmunología y algunas pruebas especiales, como son:

Química sanguínea:
- Glucosa.
- Test O’Sullivan.
- Nitrógeno ureico.
- Creatinina.
- Colesterol (total, HDL, LDL y VLDL).
- Bilirrubina (total, directa e indirecta).
- Transaminasa TGO.
- Transaminasa TGP.
- Fosfatasa alcalina.
- Proteínas.
- Albúmina.
- Globulina.
- Triglicéridos.
- Ácido úrico.
- Troponina.
- CPK.
- Electrolitos.
Pruebas de inmunología:
- Hormona gonadotropina coriónica humana.
- Serologías.
- Proteína C.
- Eosinófilos en moco nasal.
Exámenes especiales:
- T3, T4 y TSH.
- Prolactina.
- Antígeno prostático.

Tubos para Muestras Morados

Exámenes de sangre total:
- Grupo sanguíneo.
- Hemoglobina.
- Hematocrito.
- Recuento plaquetario.
- Coombs directo.
- Coombs indirecto.
- Hemoparásitos.
- Velocidad de sedimentación globular (VSG).
Exámenes de hematología:
- Extendido de sangre periférico.
- Recuento de reticulocitos.

Después de este épico repaso, tanto tú como el interno que inició esta mañana con desgracias, tendrán las herramientas suficientes para conservar sus cabezas y tener una guardia memorable.